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Longtemps entourée de promesses parfois exagérées, l'intelligence artificielle commence à démontrer des bénéfices bien concrets dans le transport routier et la logistique. Lors de la conférence Trimble Insight, des spécialistes du secteur ont toutefois rappelé...
Piero Facchin

Kodiak a commencé à transporter des produits agricoles entre Fresno et Los Angeles, en Californie, sur un trajet d'environ 365 kilomètres....
Éric Descarries
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L'intelligence artificielle passe de la promesse à la réalité dans le transport

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L'intelligence artificielle passe de la promesse à la réalité dans le transport

Longtemps entourée de promesses parfois exagérées, l'intelligence artificielle commence à démontrer des bénéfices bien concrets dans le transport routier et la logistique. Lors de la conférence Trimble Insight, des spécialistes du secteur ont toutefois rappelé que son implantation doit demeurer ciblée et, surtout, ne pas se faire au détriment des humains.

Une technologie qui tient ses promesses

Après les véhicules autonomes et la blockchain — deux technologies ayant suscité beaucoup d'attentes dans le transport — l'intelligence artificielle pourrait bien être celle qui transforme réellement les opérations. C'est du moins l'avis de Lee Klaskow, analyste principal en logistique chez Bloomberg, qui affirme constater des gains tangibles dans plusieurs secteurs.

L'IA est déjà utilisée pour détecter les cueillettes manquées, prévoir les prochains mouvements de marchandises, automatiser certaines fonctions du service à la clientèle, établir les tarifs ou encore optimiser les itinéraires. Klaskow cite notamment C.H. Robinson, qui a réussi à accroître ses revenus et sa rentabilité tout en réduisant considérablement ses effectifs, une évolution qu'il associe notamment à l'utilisation accrue des technologies d'automatisation et d'IA.

Les courtiers en première ligne

Selon Craig Fuller, PDG de FreightWaves, les courtiers en transport sont généralement beaucoup plus rapides à adopter de nouvelles technologies que les transporteurs possédant leurs propres véhicules. Pour ces derniers, chaque investissement doit démontrer clairement sa rentabilité.

Chez les courtiers, l'équation est différente. Dans un contexte où les marges sont sous pression, l'augmentation du volume de transactions devient essentielle. L'IA permet alors d'automatiser certaines tâches et de traiter davantage de chargements avec les mêmes ressources.

L'humain doit rester au centre

L'implantation de l'IA comporte néanmoins des risques. Fuller cite l'exemple d'une entreprise où une nouvelle technologie n'a généré aucun gain de productivité tout en provoquant l'insatisfaction des chauffeurs. Son constat : il faut éviter de placer la technologie entre l'entreprise et ses ressources humaines les plus importantes.

Du côté des expéditeurs, Alex Formoso, de Polyglass U.S.A., souligne également l'importance d'utiliser l'IA intelligemment. Un courtier capable d'analyser les habitudes d'expédition d'un client et de proposer une solution pertinente aura beaucoup plus d'impact qu'une sollicitation automatisée générique.

Dans un marché du transport soumis à de nouvelles pressions réglementaires, l'IA apparaît donc comme un puissant outil d'efficacité. Mais sa véritable valeur dépendra moins de la technologie elle-même que de la façon dont l'industrie choisira de l'intégrer.

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De gauche à droite : Craig Fuller, FreightWaves; Lee Klaskow, Bloomberg; Alex Formoso, Polyglass; Martin Schmidt, directeur de l’ingénierie des ventes chez Trimble et animateur de la table ronde.

Piero Facchin
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