L’évolution rapide des technologies connectées transforme en profondeur l’entretien et la gestion des camions lourds. Grâce à la télématique embarquée, les véhicules sont aujourd’hui capables de transmettre en temps réel une multitude de données techniques à des centres d’assistance à distance. Cette surveillance constante permet non seulement de prévenir les pannes, mais aussi d’optimiser l’entretien et de réduire les temps d’immobilisation. Chez Volvo, ce virage numérique s’incarne dans le Centre Uptime, une infrastructure sophistiquée qui suit à la trace les performances de plus d’un demi-million de camions en Amérique du Nord.

Grâce à une multitude de capteurs électroniques, des données sont recueillies sur plusieurs volets de l’exploitation d’un camion et transmises en temps réel au Centre Uptime de Volvo à Greensboro, en Caroline du Nord. Les informations techniques et opérationnelles recueillies sont variées.

Concernant les conditions d’utilisation, les données ont montré que les camions circulant au Canada sont soumis à des conditions d’utilisation plus sévères que la majorité des véhicules sillonnant les routes aux ÉtatsUnis. Aussi, les données mécaniques ou technologiques permettent de détecter les pannes récurrentes ou anomalies dans les différents systèmes du camion. Également, une donnée souvent sous-évaluée est le temps de marche au ralenti (idle time). Pourtant, cette statistique peut avoir un impact sur la recherche de solutions ou sur l’identification de la source d’une problématique.

Il semble important d’ajouter que Volvo signe des ententes avec tous ses clients pour avoir accès aux données recueillies par leurs camions. Le client en demeure toutefois propriétaire.

Le Centre Uptime regroupe, sous un même toit, tous les services après-vente de Camions Volvo Amérique du Nord (VTNA – Volvo Trucks North America). Parmi tous les services proposés à partir de Greensboro, notons :

• Gestion des assurances
• Spécifications des pièces
• Support technique • Fiabilité
• Service Action Volvo
• Support des carrossiers
• Centre de formation
• Centre d’assistance TI
• Programmation de l’unité de contrôle électronique
• Centre d’accès Volvo
• Volvo Assist

Derrière toutes ces fonctions, on retrouve des experts en diagnostic et en service disponibles 24 h/24 et ce, sept jours par semaine. En composant le 1 (800) 52-VOLVO, les clients peuvent obtenir de l’assistance routière sous forme de remorquage, de l’aide pour remplir les formulaires d’assurance, des conseils sur les options possibles et des réponses à des questions générales. Lorsqu’un chauffeur communique avec le Centre Uptime pour un service de remorquage, il se verra dirigé vers les meilleurs remorqueurs du secteur où le camion se trouve, et non vers une entreprise prédatrice. Volvo peut même renégocier la facture d’un fournisseur lorsque le client la trouve irraisonnable.

Bien que Volvo n’ait que récemment ajouté l’intelligence artificielle (IA) à son système sophistiqué de gestion des données, le motoriste n’en est pas à ses premières initiatives à ce chapitre. En 2012, le diagnostic à distance faisait déjà son entrée en scène.

« L’apport de l’IA dans ce système permet de détecter la cause d’un problème potentiel ou encore de déterminer si le problème est plutôt intermittent, voire qu’il pourrait n’y avoir aucun problème. Le système identifie les problèmes en leur attribuant des codes d’erreur, qui sont analysés un peu comme un médecin traite des symptômes. », a dit Chayene De Souza, directrice du marketing des produits et des solutions connectées. « Il est important de vérifier les capteurs du système avant d’étudier le code d’erreur. »

Le diagnostic à distance utilise des couleurs pour évaluer les problèmes. Une alerte jaune caractérise un code d’erreur de moindre importance qui permet au chauffeur de poursuivre son chemin et de procéder à une réparation plus tard, à son retour au bercail. Une alerte rouge signifie que des réparations urgentes sont requises et que le camion ne devrait pas poursuivre son chemin.

« Ces données sont partagées par nos techniciens avec le concessionnaire le plus proche, celui du client ou encore avec l’atelier de service du transporteur. », poursuit Conal Deedy, directeur des solutions de productivité.

Le diagnostic à distance réduit les faux positifs des codes d’erreur ainsi que les temps de réparation tout en augmentant la précision du diagnostic. « Le coût moyen de la réparation d’un code d’erreur est de 4 000 $ US, c’est beaucoup plus spécifique qu’un simple voyant lumineux (Check Engine). », renchérit Conal Deedy. « Si jamais le diagnostic à distance n’identifiait pas un problème, Volvo pourrait décider de payer pour la réparation et les pièces. »

Le système sert de guichet unique, accompagnant le camion sur la route, tout en planifiant le lieu de la réparation et la disponibilité des pièces requises.

Volvo Access est offert pour une durée de deux ans avec tous les nouveaux camions et la protection se poursuit ensuite par abonnement.