Le monde du camionnage était récemment à l’honneur lors de l’importante exposition européenne IAA Transportation, qui s’est tenue à la mi-septembre à Hanovre, dans le nord de l’Allemagne. Bien entendu, l’important constructeur germanique Mercedes-Benz Trucks, du groupe Daimler Truck, devait y être, d’autant plus que celui-ci célèbre cette année le 130e anniversaire du camion, Gottlieb Daimler étant considéré par l’entreprise comme l’inventeur du premier camion en 1896.

Toutefois, Mercedes-Benz ne s’est pas contenté de regarder dans le rétroviseur. Le constructeur a surtout profité de l’événement pour présenter plusieurs projets liés à l’avenir du camionnage et aux nouvelles lois et réglementations qui entreront prochainement en vigueur en Europe.

Et si vous croyez que nous, Nord-Américains, ne devrions pas nous sentir concernés, rappelons que Daimler Truck comprend également les marques Freightliner et Western Star, ainsi que Detroit pour les motorisations. Les réglementations de notre continent peuvent aussi évoluer rapidement, comme nous avons pu le constater récemment aux États-Unis. Ce que Mercedes-Benz a présenté à Hanovre pourrait donc très bien nous inspirer un jour ou l’autre.

Mais avant de commencer, soulignons que Mercedes-Benz Trucks a présenté à l’IAA Transportation la « 130 Years Trucks Edition ». Ce modèle spécial souligne l’invention du premier camion par Gottlieb Daimler en 1896 et intègre certains éléments de l’histoire de la marque aux camions longue distance actuels.

Cette édition spéciale repose sur la cabine avancée ProCabin et est proposée en versions BigSpace et GigaSpace. Limitée à 400 véhicules, elle comprend environ 30 caractéristiques exclusives à l’extérieur comme à l’intérieur. Pour la première fois, Mercedes-Benz Trucks propose une édition spéciale offerte aussi bien avec une motorisation diesel qu’avec une motorisation entièrement électrique à batterie. La production doit commencer en octobre 2026.

Mercedes-Benz poursuit ainsi le développement de ses motorisations conventionnelles avec une nouvelle génération de chaîne cinématique baptisée Powerliner. Dans celle-ci, le moteur, la transmission, les essieux et les autres composants sont coordonnés comme un système intégré.

Selon le constructeur, cette interaction optimisée permettrait de réduire la consommation de carburant jusqu’à 4 % par rapport à un véhicule précédent comparable, tout en offrant davantage de puissance, de couple et un meilleur agrément de conduite. La nouvelle génération Powerliner comprend notamment des versions améliorées des moteurs OM 470 et OM 471.

Cette nouvelle chaîne cinématique sera introduite dans les véhicules Mercedes-Benz Trucks à compter d’avril 2027. La nouvelle génération de moteurs sera également utilisée dans certains véhicules de Daimler Buses.

Les nouveaux modèles doivent être offerts à la commande sur les marchés de l’UE30 et sur certains autres marchés internationaux à compter du troisième trimestre de 2026, quoique le marché nord-américain ne soit pas inclus pour le moment. La production en série à l’usine Mercedes-Benz de Wörth doit débuter au deuxième trimestre de 2027. L’eActros Lowliner reprend une grande partie du concept technologique de l’eActros 600, déjà en production en série depuis la fin de 2024.

Pour nos lecteurs plus férus de technologie, voici quelques données qui pourraient les intéresser. L’eActros Lowliner est offert en tracteur 4x2 avec un empattement de 4 000 mm et une cabine d’environ 2,50 mètres de largeur. Sa configuration de châssis est adaptée aux faibles hauteurs d’attelage exigées par les remorques de grand volume utilisées en Europe.

L’eActros Lowliner repose sur une architecture électrique de 800 volts et utilise des batteries lithium-fer-phosphate (LFP). Il peut recevoir deux ou trois blocs-batteries de 207 kWh chacun, pour une capacité installée de 414 kWh dans l’eActros 400 Lowliner ou de 621 kWh dans l’eActros 600 Lowliner.

L’eActros 600 Lowliner peut offrir une autonomie d’environ 500 kilomètres selon sa configuration. L’essieu moteur électrique combine deux moteurs électriques à une transmission à quatre rapports. L’ensemble développe une puissance continue de 400 kW et une puissance maximale de 600 kW.

Avec ses deux blocs-batteries, l’eActros 400 Lowliner profite d’un poids inférieur et donc d’une capacité de charge utile supérieure à celle de l’eActros 600 Lowliner à trois batteries. Mercedes-Benz annonce ainsi une capacité de charge utile pouvant atteindre environ 25 tonnes pour certaines configurations de l’eActros 400.

Daimler Truck a ainsi présenté plusieurs systèmes d’aide à la conduite améliorés pour les camions et les autocars. L’accent a notamment été mis sur deux nouveautés : l’Active Cross Traffic Assist et l’Active Sideguard Assist 3.

L’Active Cross Traffic Assist peut aider le conducteur lorsqu’un risque de collision avec des véhicules ou des motocyclettes traversant rapidement la trajectoire du camion est détecté. L’Active Sideguard Assist 3 étend pour sa part l’assistance active lors des virages des deux côtés du véhicule et peut désormais détecter une circulation venant rapidement en sens inverse lorsqu’un virage est effectué du côté du conducteur.

En cas de risque aigu de collision, ces systèmes peuvent émettre des avertissements et intervenir automatiquement sur les freins. L’Active Cross Traffic Assist et l’Active Sideguard Assist 3 doivent être offerts à compter d’avril 2027 sur les Mercedes-Benz Actros et Arocs ainsi que sur certains autocars Mercedes-Benz et Setra. L’Active Drive Assist 3 sera d’abord offert sur l’Actros.

Ces outils doivent permettre aux clients d’accéder plus facilement à différents services numériques, allant de la réservation en ligne à la gestion de flotte, en passant par la connectivité des véhicules, les données d’exploitation et les diagnostics proactifs. Leur disponibilité en Amérique du Nord dépendra évidemment de leur adaptation aux besoins et aux marchés locaux.

Il en va de même pour certaines études de style futuristes dévoilées par Daimler Truck. Ces concepts relèvent davantage de la réflexion prospective que d’une application immédiate. Les réglementations locales joueront d’ailleurs un rôle primordial, particulièrement en Europe, où les dimensions maximales des ensembles routiers influencent directement la conception des cabines avancées.

Il reste que certaines de ces propositions pourraient bien inspirer les camions de demain. Daimler Truck présente d’ailleurs ces études sous le thème « Global Design Inspiration », une initiative visant justement à explorer de nouvelles pistes pour le transport et la mobilité de l’avenir.

Ce reportage a été rendu possible grâce aux communiqués médiatiques de Daimler Truck.