[English will follow]
Ce n’est pas un secret de Polichinelle que les ventes de citernes-remorques sont affectées par la pénurie de chauffeurs, les entreprises reçoivent des commandes leur permettant de croître et de demeurer rentables mais la croissance stagne à cause de la rareté de chauffeurs.
Il y a eu plusieurs discussions et des partages d’idées sur les façons d’attirer de nouveaux talents pour prendre le volant dans l’industrie et des efforts considérables ont été déployés. C’est même plus difficile dans le monde des citernes avec la complexité de transporter des chargements « vivants » ce qui requiert une formation plus approfondie. La plupart, sinon toutes les entreprises dans l’industrie des citernes-remorques exigent des chauffeurs avec un minimum d’expérience pour s’atteler à des citernes contenant des produits parfois dangereux, inflammables et nécessitant une attention particulière. Je crois qu’il est grand temps de faire comprendre à la population (les gens qui ne conduisent pas des camions) combien nous comptons sur les chauffeurs d’aujourd’hui qui sont des individus d’expérience, qualifiés, compétents et professionnels.
Toutes les entreprises de l’industrie du transport des marchandises sont orientées vers la rétention du personnel en s’assurant que les hommes et les femmes à leur emploi sont heureux et fiers. Mais garder son personnel heureux ne réussira pas à attirer de nouveaux chauffeurs.
J’ai récemment pris part à une conversation avec un collègue d’un transporteur nord-américain d’envergure et il m’a soumis une idée que j’ai trouvée fort intelligente. Son idée, pourquoi ne pas demander à Hollywood de faire une nouvelle version du film « Smokey and the Bandit »? Fait intéressant, « Smokey and the Bandit » fut the second film à engranger le plus de recettes en 1977 derrière Star Wars… Star Wars, pensez-y! Lorsque le film a fait son entrée en salle, les ventes de CB ont été propulsées vers de nouveaux sommets. Je suis convaincu que tout le monde se souvient des antennes de 4 pieds de longueur sur les voitures et plusieurs personnes considéraient faire carrière derrière le volant d’un camion lourd. Même les stations de radio et les auteurs ont profité du succès de ce film alors que des chansons étaient jouées en boucle sur diverses stations comme East Bound et Down & Convoy (CFTR 680 et CHUM 1050 sur la bande AM). Qui ne se souvient pas de la Trans Am noire du film qui a permis à Pontiac de vendre 24 596 véhicules de ce modèle de plus que l’année précédente. Sans oublier qu’une nouvelle version serait une occasion idéale d’honorer un des acteurs les plus respectés de sa génération, le regretté Burt Reynolds.
Y-a-t-il quelqu’un dans l’industrie du transport avec de solides relations à Hollywood car le temps est venu de remettre à l’avant-plan un métier honorable et combien important souvent oublié. 10–4!
[English version]
Attracting New Drivers to the Transport Industry
With spring almost over and fleets entering the summer months we can expect carriers to be busy. I have had conversations with various carriers and when I ask if there is a need for more tankers the answer is always “Yes and send me a driver for each one too!”. Its no secret that tank trailer sales have been affected by the driver shortage as well, companies have the business to grow and remain profitable but stagnant regarding growth due to the driver shortage.
There have been many discussions and ideas shared on how to attract new driving talent to the industry and many efforts have been made. It would be tougher yet in the tank industry due to the complexities of hauling a “live load” which involves slightly more training. Most if not all companies in the tank trailer industry require minimum years of truck driving experience to be able to drive tank due to the products being hauled which are dangerous, flammable and requiring extreme care. I think the time has come for people to understand just how much we (the non-truck driving population) rely on the experience, knowledge, skills and professionalism that today’s drivers exude.
All companies involved in the transport industry are focused greatly on driver retention and keeping the men and women that drive for them happy. Keeping the driving professionals happy isn’t going to attract new professionals to the industry though.
I recently had a conversation with a colleague from a major North American carrier and he had an idea that I thought was quite clever. His idea, why doesn’t Hollywood do a remake of Smokey and the Bandit? Interesting fact, Smokey and the Bandit was the second highest grossing film of the year behind Star Wars in 1977…Star Wars! When it was released sales of CB radios sky rocketed, I’m sure everyone remembers 4-foot-long antennae on cars and more people were considering becoming a “trucker” in those days. Even the radio stations and song writers reaped the benefits of the movie with songs that played in constant rotation like East Bound and Down & Convoy (on 680 CFTR and 1050 CHUM on your AM dial). And I’m sure we all remember the iconic black Trans Am from the movie in which Pontiac enjoyed an increase in sales of 24,596 additional models of that vehicle compared to the previous year. Not to mention it would be a great tribute and homage paid to one of Hollywood’s most revered actors, the recently deceased Burt Reynolds.
If there is someone with Hollywood connections in the transport industry, it may be time to reach out and suggest a re-make & bring back the allure & interest in an often-overlooked profession. 10-4!
